天祥位於中橫公路東段，約距太魯閣19公里處。大沙溪與塔次基里溪在此匯集成立霧溪，經河水長年的堆積侵蝕，造就了多層河階地形，是太魯閣國家公園峽谷中的重要遊憩據點。此區腹地廣闊，餐飲店、飯店、公車站、停車場、郵局等一應俱全。
太魯閣國家公園管理處在此設置服務站，提供遊客解說咨詢服務。西側的晶英飯店，為國家公園中唯一的觀光型大飯店，也儼然成為觀光據點；後側上方有天祥基督教堂，另一端靠近青年活動中心，還建有天主教堂。
走過普渡橋，沿祥德寺步道行走，有26台尺高的白衣觀音像、七層高的天峰塔，有莊嚴的地藏菩薩像，和宏偉的大雄寶殿，可以感染清思佛理的氣息，若您想與山林對話，或蟄伏、或穿梭闊葉林帶的鳴蟲、飛鳥、舞蝶，必不會讓您敗興而歸，幸運的話，還有太魯閣大戟及太魯閣櫟兩種稀有植物來相會。
站在稚暉橋上四望，可望見山色水光，可盡覽曲流壺穴地形、礫石層露頭痕跡；走近細看分明，可觀察天祥以東和以西岩層的差異。
*歷史人文
天祥，太魯閣人稱為「塔比多」，「塔比多」指的是山棕，由此可判斷早年這裡應長有大量山棕。日據時代曾設佐久間神社，中橫公路開通以後，在此設立文天祥塑像，並更名為「天祥」。
*地質地形
天祥以東是經高度變質作用的大理岩層，以西則是較年輕且岩層較鬆軟的綠色片岩、黑色片岩、千枚岩等。
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